721可見分光光度計采用自準式光路單光束法，其波長范圍為360～800nm，用鎢燈作為光源，光學系統原理如圖1所示。

　　1-狹縫 2-保護玻璃 3-準苴鏡 4-色散棱鏡 5-光源燈12V25W 6-聚光透鏡
7-反射鏡 8-聚光透鏡 9-比色器 10-光門 11-保護玻璃 12-光電管

　　由光源5發出的連續輻射光線，照射到聚光透鏡8上，匯聚后經過平面鏡轉角90°，射至入射狹縫1。由此射入到單色光器內，狹縫1正好位于球面準直鏡3的焦面上，當人射光線經準直鏡3反射后就以一束平行光射向棱鏡4（該棱鏡的背面鍍鋁），光線進人棱鏡4后，就在其中發生色散，入射角在zui小偏向角，入射光在鋁面上發射后是依原路稍偏轉一個角度反射回來，這樣從棱鏡色散后出來的光線再經過物鏡反射后，就匯聚在出光狹縫上，出射狹縫和入射狹縫是一體的，為了減少譜線通過棱鏡后呈彎曲形狀，對于單色性的影響，因此把狹夾縫兩個刀片作成弧形，以便近似地吻合譜線的彎曲度，保證了儀器有一定幅度的單色性。